تم إطلاق سراح صحفي استقصائي بارز للإقامة الجبرية في غواتيمالا، بعد أن سلطت قضيته الضوء على مسائل التراجع الديمقراطي في البلاد.
كان خوسيه روبن زامورا، مؤسس صحيفة “إل بيريوديكو” الحائز على جوائز، قد سُجن لأكثر من 800 يوم في انتظار إعادة محاكمته بتهم غسل الأموال.
لكن القاضي قرر يوم الجمعة أن النظام القانوني لم يعد قادرا على إبقاء الصحفي محتجزا مع استمرار قضيته في المحاكم.
وحكم القاضي إريك جارسيا يوم الجمعة “نحن نفرض الإقامة الجبرية”. وأضاف جارسيا أن زامورا سيضطر للمثول كل ثمانية أيام أمام السلطات للتأكد من امتثاله. “كما يُمنع عليه مغادرة البلاد دون إذن قضائي”.
قبل اعتقاله واحتجازه، بنى زامورا سمعته كواحد من أبرز الصحفيين الاستقصائيين في غواتيمالا، حيث أطلق تحقيقات في الفساد على أعلى المستويات الحكومية.
وقالت جماعات حرية الصحافة – وزامورا نفسه – إن سجنه كان انتقاما لتقاريره وغرفة التحرير الخاصة به في إل بيريوديكو.
وفي الفترة التي سبقت قرار يوم الجمعة، أصدرت 19 مجموعة دولية لحقوق الإنسان والمناصرة رسالة مفتوحة إلى الحكومة الغواتيمالية تدعو إلى احترام الإجراءات القانونية الواجبة في قضية زامورا.
كما أدان الموقعون، ومن بينهم منظمة العفو الدولية ولجنة حماية الصحفيين، “انتهاكات حقوقه الإنسانية”.
وكتبوا: “أثار الخبراء الدوليون مخاوف مثيرة للقلق من أن ظروف سجن زامورا يمكن أن تشكل تعذيباً ومعاملة قاسية وغير إنسانية”.
“إن مثل هذه الظروف تشكل انتهاكًا خطيرًا للكرامة الإنسانية والعدالة.”
ولطالما كانت قضية زامورا مليئة بما يعتبره النقاد مخالفات مذهلة.
وفي يوليو 2022، ألقي القبض عليه بتهمة غسل الأموال. ووجهت النيابة له في وقت لاحق مجموعة ثانية من التهم، تتعلق بعرقلة سير العدالة واستخدام وثائق مزورة.
ومع ذلك، يقول المدافعون عن حرية الصحافة إن قضية زامورا تعكس محاولات أخرى في غواتيمالا لاستخدام نظام المحاكم لإسكات المنتقدين.
وقد وجد المحامون والقضاة الذين شاركوا سابقًا في محاكمة الفساد أنفسهم قيد التحقيق، واضطر بعضهم إلى الفرار من البلاد.
كما تم إغلاق الجهود التي تدعمها الأمم المتحدة للقضاء على الفساد، وهي اللجنة الدولية لمكافحة الإفلات من العقاب في غواتيمالا (CICIG)، فجأة في عام 2022 بعد رد فعل عنيف من الحكومة.
وقد وقع الصحفيون أيضاً في مرمى النيران، حيث واجه بعضهم ما اعتبروه تهماً ملفقة.
على سبيل المثال، واجه مراسلو صحيفة إل بيريوديكو، الذين غطوا محاكمة زامورا، اتهامات بالتآمر لعرقلة العدالة.
أُجبرت الصحيفة نفسها على الإغلاق في مايو/أيار 2023 بعد إصدار بيان جاء فيه: “اشتد الاضطهاد وكذلك المضايقات التي يتعرض لها المعلنون لدينا”.
وقد أصر زامورا نفسه منذ فترة طويلة على براءته، مدعيا أن التهم كانت ردا على عمله في التحقيق في الفساد.
سعى الادعاء في البداية إلى الحكم عليه بالسجن لمدة 40 عامًا في قضية غسيل الأموال. وفي يونيو/حزيران 2023، حكمت عليه المحكمة بالسجن ست سنوات.
لكن بعد بضعة أشهر، في أكتوبر/تشرين الأول 2023، ألغت محكمة الاستئناف الحكم. وينتظر زامورا خلف القضبان لاتخاذ قرار بشأن إعادة محاكمته منذ ذلك الحين.
وحتى يوم الجمعة، ظل محتجزا في سجن ماريسكال زافالا في مدينة غواتيمالا لمدة 810 أيام تقريبا.
ومن بين المخالفات التي شهدتها قضية زامورا تناوب محامي الدفاع: يشير المنتقدون إلى أن 10 أعضاء على الأقل من فريق الدفاع عنه اضطروا إلى الاستقالة، مستشهدين بضغوط خارجية.
وشكك آخرون في جودة الأدلة. وتنبع تهمة غسل الأموال جزئيا من شهادة المصرفي السابق المخلوع، رونالد جارسيا نافاريجو، المتهم هو نفسه بالفساد.
وفي رسالتها يوم الجمعة، وصفت منظمات حقوق الإنسان الدولية وضع زامورا بأنه “جزء من اتجاه أوسع ومثير للقلق العميق” لتجريم المعارضين السياسيين والمنتقدين.
وكتبوا: “يتم استخدام هذا التكتيك بشكل متكرر ضد المدافعين عن حقوق الإنسان والصحفيين والموظفين القضائيين وغيرهم”.
وأصدر فرع الأمريكتين للجنة حماية الصحفيين، وهي مجموعة معنية بحرية الصحافة شاركت في الرسالة، بيانًا منفصلاً بعد القرار الذي أشاد بانتقال زامورا إلى الإقامة الجبرية.
وأضاف أن “هذه الخطوة إلى الأمام تمثل مرحلة جديدة له ولعائلته ولكل أولئك الذين ناضلوا بلا كلل من أجل حريته”. كتب على وسائل التواصل الاجتماعي.
من جانبه، قال زامورا لوسائل إعلام محلية في غواتيمالا: «آمل أن أتمكن من العودة إلى منزلي للنوم الليلة، رغم أنه ليس لدي أدنى شك في أنهم سيجدون طريقة لحبسي مرة أخرى».
