في يوم صافٍ، يمكن رؤية جبل إل بلومو الشاهق الذي يبلغ ارتفاعه 5400 متر (17700 قدم) في تشيلي من العاصمة سانتياغو. وقد تم تسلق قمة الجبل الجليدي في جبال الأنديز وتبجيلها لقرون، حيث كان الإنكا يقدمون التضحيات البشرية على القمة.
لا يزال الطريق إلى القمة هو نفس المسار الذي مهده الإنكا، مع بقايا أثرية متناثرة على طول الطريق. تم العثور على مومياء إنكا بالقرب من القمة في عام 1954، محفوظة بشكل مثالي بسبب الظروف الجافة والباردة في الجبل.
والآن بدأ الجبل ينهار. فقد أدت درجات الحرارة العالمية المرتفعة بسبب تغير المناخ إلى تراجع الأنهار الجليدية وذوبان التربة الصقيعية. وتشكلت بحيرات جديدة وتمزقت، وأصابت الانهيارات الأرضية المتسلقين بجروح، وانفتحت حفر ضخمة، مما أدى إلى تحطيم المسار القديم المؤدي إلى القمة.
وقال فرانسيسكو جالاردو، وهو سائق بغال يبلغ من العمر 60 عاما ويعمل في الجبل منذ أن كان في الرابعة عشرة من عمره، في معسكر قاعدة فيديراسيون على ارتفاع نحو 1300 متر تحت القمة: “كل عام تتغير الأمور أكثر فأكثر. وكل عام يزداد الحزن”.
وقال جالاردو إن عائلته تعمل في إل بلومو منذ أجيال، لكنه يعتقد أن أمامهم نحو عقد من الزمان قبل أن يضطروا إلى الانتقال.
وقال “سيتعين علينا الذهاب إلى مكان آخر، لنرى ما يمكننا فعله، ربما نتجه جنوبًا”.
قبل بضع سنوات فقط، كان الصعود الأخير إلى القمة يتطلب عبور نهر جليدي. أما الآن، فإن الصعود النهائي يكون عبر تلة صخرية. وقال جالاردو إن البغال كانت قادرة على الوصول إلى معسكر آخر على بعد حوالي 500 متر (1640 قدمًا) أعلى، ويتذكر البغال وهي تتغذى على العشب حول المعسكر الأساسي.
وقال بابلو وينشتاين، وهو مهندس مدني درس الأنهار الجليدية والتربة الصقيعية في الأنديز والقطب الشمالي لأكثر من عقدين من الزمن: “إن التغييرات التي نشهدها غير مسبوقة في تاريخ البشرية الحديث”.
تتميز جبال الأنديز بأنواع مختلفة من التكوينات المتجمدة، بما في ذلك الأنهار الجليدية المغطاة وغير المغطاة، فضلاً عن الأنهار الجليدية الصخرية، حيث تتكون الأخيرة من مزيج من الحطام والجليد الأرضي. تتفاعل الأنهار الجليدية المغطاة بشكل أبطأ مع التغيرات في المناخ مقارنة بالأنهار الجليدية غير المغطاة حيث يكون الجليد مكشوفًا.
على ارتفاعات عالية، قد تحتوي الجبال أيضًا على طبقة من التربة الصقيعية، والتي تُعرَّف بأنها أرض تظل درجات حرارتها أقل من درجة التجمد لأكثر من عامين. وفي حالة وجود الجليد في التربة الصقيعية، فقد يعمل على ربط التربة والحصى والرمل معًا.
وقال وينشتاين “إذا تدهور الجليد الدائم، فإنه لم يعد يربط الأرض ويؤدي إلى المزيد من الانهيارات الصخرية في التضاريس الجبلية”، مضيفًا أن تغير الجليد الدائم يصعب دراسته لأنه يتضمن الحالة الحرارية للأرض ولا يمكن رؤيته على السطح.
تعد جبال الأنديز موطنًا لنحو 99 بالمائة من الأنهار الجليدية الاستوائية في العالم، والتي تكون أكثر عرضة لتغير المناخ لأنها قريبة من نقطة التجمد أو عندها باستمرار. تُظهر بيانات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي الأمريكية (NOAA) أن درجات الحرارة العالمية زادت بمقدار 0.06 درجة مئوية (0.11 درجة فهرنهايت) لكل عقد منذ عام 1850، وتسارعت إلى 0.20 درجة مئوية (0.36 درجة فهرنهايت) لكل عقد منذ عام 1982.
تشكل جبال الأنديز جزءاً أساسياً من دورة المياه في المنطقة. وتخزن الجبال المياه على هيئة ثلوج وجليد خلال فصل الشتاء، ثم تذوب ببطء خلال الأشهر الأكثر دفئاً. وهي تزود الملايين في مختلف أنحاء المنطقة بالمياه، ليس فقط للشرب، بل وأيضاً للزراعة وتوليد الطاقة الكهرومائية والتعدين.
أدى تراجع الأنهار الجليدية إلى كشف الصخور الحمضية لأول مرة منذ قرون، مما أدى إلى حموضة المياه الذائبة وتلوثها بالمعادن الثقيلة التي تتسرب بعد ذلك إلى إمدادات المياه الأخرى في المنطقة، والتي تتضاءل بالفعل.
لقد أدى هطول الأمطار الغزيرة وغير المنتظمة إلى تدهور النظم البيئية، مما جعلها أكثر عرضة للتآكل والانهيارات الأرضية والفيضانات الشديدة.
ترتفع درجات الحرارة بشكل أسرع على ارتفاعات أعلى، حيث أظهرت دراسة متعددة الجنسيات نشرت في المجلة الدولية لمراقبة الأرض التطبيقية والمعلومات الجغرافية أن درجات حرارة السطح خلال النهار في فصل الشتاء في جبال الأنديز ارتفعت بمقدار 0.50 درجة مئوية (0.9 فهرنهايت) لكل عقد منذ عام 2000 على ارتفاع يتراوح بين 1000 إلى 1500 متر (3280 إلى 4900 قدم)، ولكنها ارتفعت بمقدار 1.7 درجة مئوية (3.06 فهرنهايت) فوق 5000 متر (16400 قدم).
قام أوكتافيو سالازار بأول صعود له هذا الموسم لجبل ياناباتشا في بيرو في أوائل شهر مايو. وقال في المعسكر الأساسي: “لا ينبغي أن تمطر”. في هذا الوقت من العام، من الطبيعي أن تتوقف الأمطار؛ وعلى ارتفاع 5000 متر (16400 قدم)، من المفترض أن يكون أي هطول للأمطار عبارة عن ثلوج.
سالازار وشقيقه إيلوي، شقيقان من شعب الكيشوا الأصلي، أمضيا عقودًا من الزمن في تسلق الجبال في كورديليرا بلانكا في بيرو، وهي أكبر منطقة مغطاة بالجليد في المناطق الاستوائية وتضم العديد من القمم التي يصل ارتفاعها إلى 6000 متر (19685 قدمًا)، بما في ذلك أعلى جبل في البلاد.
وقال إدسون راميريز، حارس الحديقة ومقيم المخاطر في منتزه هوسكاران الوطني، الذي يضم 90 في المائة من كورديليرا بلانكا: “نشعر وكأن المناخ شهد تغييرات جذرية لدرجة أنها غالبًا ما تضع كل ما نعرفه موضع شك”.
وقال راميريز “إن سقوط قطرات المطر على ارتفاع 5000 متر ليس بالأمر الشائع أو الطبيعي. إنه مؤشر على تغير الضغط ودرجة الحرارة بشكل كامل”.
ويعني المطر أيضًا عدم وجود غطاء ثلجي جديد ليحل محل الكتلة الجليدية أثناء تحركها ببطء إلى أسفل الجبل.
وقال راميريز “عندما لا يتبقى أي نهر جليدي لتغطية الشقوق، يصبح الأمر أشبه بمتاهة صعبة”.
وقال كريستيان راميريز، رئيس وحدة الإنقاذ الجبلي في سانتياغو في تشيلي: “أي شيء يفعله البشر ينطوي على بعض المخاطر، لكننا لن نتوقف عن الاستمتاع بجبالنا بسبب ذلك”.
وقال “إن جبال الأنديز تشكل العمود الفقري لهذه المنطقة. فهي تؤثر بطريقة ما على حياتنا لأنها تجمع الجليد وتجمع المياه ونحن نستخدم هذه المياه للعيش. لذا فإن الجبال هي الحياة ونحن محظوظون بوجود هذه السلسلة الجبلية هنا”.
