قبل 16 عاماً بالضبط، كان باراك أوباما، الذي كان يبدو شاباً بشكل مستحيل، يتجول في أنحاء ولاية أوهايو في جولة بالحافلة، مما أثار حماسة حشود ضخمة وأبرم بشكل قاطع الصفقة بعد فوزه الساحق في انتخابات عام 2008.
وفي ليلة أخرى من شهر أكتوبر يوم الخميس، عاد الرئيس السابق البالغ من العمر 63 عامًا إلى المسرح، مع علم أمريكي ضخم كخلفية، محاولًا أن يفعل لكامالا هاريس ما كافحت حتى الآن من أجل القيام به بنفسها، وهو تأجيل انتخابات 2024. .
كان أوباما ذو الشعر الثلجي قد استبدل ولاية أوهايو، التي لم تعد ولاية رئاسية متنازع عليها بشدة بمجرد مغادرته البيت الأبيض، بالولاية التي قد تكون حاسمة هذا العام، بنسلفانيا. إن كون نبي الأمل والتغيير لعام 2008 لا يزال الخطيب السياسي الأكثر فعالية لحزبه بعد أربع انتخابات رئاسية هو بمثابة اتهام للديمقراطيين. لكن مدى إلحاح رسالته في بيتسبرغ يحكي قصة أكثر إلحاحاً – ربما يكون خصمه دونالد ترامب على استعداد للعودة إلى المكتب البيضاوي.
“نحن لا نحتاج إلى أربع سنوات أخرى من الغطرسة والتلعثم والتهديد والانقسام. وقال أوباما إن أميركا مستعدة لطي الصفحة. “نحن مستعدون لقصة أفضل، قصة ساعدتنا على العمل معًا بدلاً من الانقلاب على بعضنا البعض. بنسلفانيا، نحن مستعدون لاستقبال الرئيسة كامالا هاريس”.
في بعض الأحيان، يتطلب الأمر من رئيس سابق تقديم حجة واضحة مفادها أن المرشح المتورط في سباق مرير لا يستطيع أن يخوض الانتخابات بنفسه. لقد حدث ذلك من قبل ــ في عام 2012 عندما تبنى بِل كلينتون حملة إعادة انتخاب أوباما الغامضة وخلق مبررا منطقيا للناخبين الذين سئموا الألم الاقتصادي لإعادته إلى البيت الأبيض.
رسم أوباما يوم الخميس صورة مؤلمة لترامب باعتباره تهديدًا خبيثًا ومثيرًا للسخرية وغير كفء، بينما كان يحاول نسج حجة بلاغية للناخبين الذين يشعرون بعدم الأمان الاقتصادي للتصويت لهاريس، التي تعد جزءًا من الإدارة الحالية.
وقال أوباما: “أنا الرجل المفعم بالأمل، لذا فأنا أتفهم شعور الناس بالإحباط، والشعور بأننا قادرون على القيام بعمل أفضل”. “ما لا أستطيع أن أفهمه هو السبب الذي يجعل أي شخص يعتقد أن دونالد ترامب سوف يغير الأمور بطريقة جيدة بالنسبة لك، بنسلفانيا. أنا لا أفهم ذلك”.
ويأتي نداء أوباما الحماسي لهاريس في ولاية يمكن أن تقضي على آمالها الرئاسية في وقت يشعر فيه الديمقراطيون بالقلق من انحسار زخمها المبكر بعد توليها الحملة الانتخابية من الرئيس جو بايدن، مما قد يترك الانتخابات العامة الأكثر أهمية منذ عقود في أحسن الأحوال. إرم مع أقل من شهر للذهاب.
وقال مصدر مطلع على تصريحات أوباما لمراسلة سي إن إن: “إنه واضح الرؤية بشأن مدى قرب هذا السباق”. وسخر الرئيس السابق بوحشية من ترامب، وسأل عما إذا كان خليفته قد قام بتغيير إطار سيارة أو حفاضة، وأدان فترة ولايته المنفردة وسياساته الحدودية “الدنيئة والقبيحة”.
كان لظهور أوباما، الذي كان بمثابة لحظة كاملة منذ أن طرقت هاريس الأبواب له في ولاية أيوا شديدة البرودة قبل المؤتمرات الحزبية لعام 2008، كان له أيضًا أهمية شخصية أعمق بكثير. لقد خاض الرئيسان الرابع والأربعون والخامس والأربعون نزاعا سياسيا لأكثر من عقد من الزمان، منذ بنى ترامب أساس حركته الشعبوية على ادعاءات كاذبة بأن أوباما لم يولد في الولايات المتحدة. كانت “بيرثيريزم” أول إشارة إلى قوة مزيج ترامب السياسي من التشويه العنصري والأكاذيب، والذي وصل إلى آفاق جديدة في انتخابات عام 2024.
وعلى نطاق أوسع، يساعد العداء بين أوباما وترامب في تفسير السياسات التي كانت سائدة على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية في الولايات المتحدة.
أعلن الرئيس الرابع والأربعون عن ائتلاف ديمقراطي جديد متعدد الأعراق وشاب ومتنوع اجتماعيًا، حيث بنى علامته التجارية كزعيم يسعى، على الأقل خطابيًا، إلى التغلب على بعض الانقسامات العميقة في البلاد. صاغ ترامب سياسات رد الفعل العنيف في أعقاب أول رئاسة سوداء للبلاد، مستخدمًا النداءات العنصرية وحماسة الرجل القوي لشيطنة المعارضين لإنشاء حركة سياسية دائمة مثل حركة أوباما. من نواحٍ عديدة، تمثل الانتخابات المقبلة معركة جديدة بين هاتين العقيدتين – وقد يعتمد إرث أوباما، بما في ذلك قانون الرعاية الميسرة، على فوز هاريس.
واتهم الرئيس السابق يوم الخميس ترامب بانتهاك القيم الأمريكية الأساسية. “لم تكن هذه القيم جمهورية وديمقراطية. لقد كان من المعتاد أن نتجادل حول السياسة الضريبية والسياسة الخارجية، لكن لم تكن لدينا حجج حول ما إذا كان ينبغي عليك قول الحقيقة أم لا».
وانتقد ترامب بسبب ادعاءاته الكاذبة بأن إدارة بايدن رفضت مساعدة الجمهوريين في الإعصار. وقال أوباما: “سيكون هناك قادة يحاولون المساعدة، ثم سيكون لديك شخص يكذب بشأن ذلك لتسجيل نقاط سياسية، وهذا له عواقب”. “متى أصبح الأمر على ما يرام؟”
لكن حملة ترامب لا تتخلى عن الادعاءات التي فضحها حتى العديد من المسؤولين الجمهوريين في الولايات والمسؤولين المحليين. “لديك الكثير من الأشخاص الذين كان من الممكن مساعدتهم، والعديد من الأرواح التي كان من الممكن إنقاذها، ولكن لم يكن من الممكن إنقاذها، وهناك الكثير من التفاصيل التي يجب اكتشافها،” قال السيناتور جيه دي فانس، نائب رئيس الحزب الجمهوري. وقال المرشح يوم الخميس.
وكانت تصريحات أوباما موجهة بشكل خاص إلى الجمهوريين التقليديين الذين قد يمقتون سلوك ترامب والناخبين الذكور الذين يشكلون قاعدة سلطته.
وفي وقت سابق، سعى أوباما إلى دعم دائرة انتخابية ديمقراطية تقليدية أخرى، وهم الرجال السود، حسبما ذكر إدوارد إسحاق دوفر من شبكة سي إن إن. وفي مكتب حملة هاريس، تساءل أوباما عما إذا كان تحفظ بعض “الإخوة” في دعم المرشح الديمقراطي يرجع إلى التمييز الجنسي. “هل تفكر في الجلوس أو دعم شخص لديه تاريخ في تشويه سمعتك، لأنك تعتقد أن هذا علامة على القوة، لأن هذا هو معنى كونك رجلاً؟ إضعاف النساء؟” قال أوباما. “هذا غير مقبول.”
ومع ذلك، لا يستطيع الرئيس السابق أن يفعل الكثير. إنه ليس على بطاقة الاقتراع، وعلى الرغم من جاذبيته الواضحة للديمقراطيين، فهو رجل الأمس. وفي الماضي، لم تكن جاذبيته الجوهرية قابلة للتحويل دائمًا إلى ديمقراطيين آخرين. لقد عمل جاهدا لانتخاب هيلاري كلينتون، التي هُزمت في عام 2016. والسؤال الكبير الآن هو ما إذا كانت هاريس، التي كانت تبني حملتها على تغير الأجيال وسيرتها الذاتية، قادرة على البناء على انتقادات أوباما لترامب لتقديم حجتها الختامية الحادة.
جاء ظهور الرئيس السابق بعد أسبوع كثفت فيه حملة هاريس جهودها للعثور على أي ناخبين متاحين وإخراجهم. كان نائب الرئيس أكثر استعداداً للدخول في مواقف غير مكتوبة – من مقابلة في برنامج “60 دقيقة”، إلى ظهوره في برنامج “The View” على شبكة ABC، والذي يحظى بشعبية كبيرة بين النساء، إلى رحلة إلى برنامج هوارد ستيرن الإذاعي، المفضل لدى الكثيرين. رجال أمريكيون. وكانت هاريس تسعى يوم الخميس إلى عكس بعض النجاح الذي حققه ترامب بين كتلة تصويت ديمقراطية تقليدية أخرى، وهي الناخبين من أصل إسباني، في قاعة المدينة التي استضافتها Univision في نيفادا، والتي أعقبتها بتجمع حاشد في أريزونا.
ويحاول الديمقراطيون تعزيز فرصهم في الولايات المتأرجحة من خلال تقليص هوامش ترامب في المناطق الريفية حيث ينافس بقوة. وسوف تحصل هذه الجهود على دفعة في الأسبوع المقبل عندما يتولى رئيس سابق آخر، بيل كلينتون، مهمة الدفاع عن هاريس، ويعيد خلق الأحداث الحميمة صغيرة النطاق التي سبقت حملته الرئاسية عام 1992. سيحصل الرئيس الثاني والأربعون على فرصة استغلال تقاربه الجنوبي للتواصل مع الناخبين الريفيين بحجج اقتصادية ذات صلة.
لكن مخاوف الديمقراطيين بشأن حملة هاريس واضحة. لا يوجد زعيم واضح في متوسط استطلاعات الرأي الوطنية الأخيرة التي أجرتها شبكة سي إن إن، وتظهر استطلاعات الرأي المتأرجحة في الولايات انخفاض درجات الحرارة، وأشارت العديد من الاستطلاعات هذا الأسبوع إلى أن الجدار الأزرق الحيوي للمرشح الديمقراطي في ميشيغان وويسكونسن وبنسلفانيا قد يكون متذبذبًا.
ويبدو أن هاريس أيضًا لم تستقر بعد على طريقة لتمييز نفسها عن عدم شعبية إدارة بايدن لدى العديد من الناخبين – خاصة أولئك المحبطين من ارتفاع أسعار البقالة. على سبيل المثال، في برنامج “The View”، قالت هاريس: “لا يوجد شيء يتبادر إلى ذهني فيما يتعلق” بما كانت ستفعله بشكل مختلف عن الرئيس على مدى السنوات الأربع الماضية.
ولكن على الرغم من كل القلق بين الديمقراطيين – المتجذر في الخوف مما قد يفعله ترامب في فترة ولايته الثانية التي وعد بتخصيصها لـ “الانتقام” – يظل من المستحيل التنبؤ بالسباق مع اقتراب منتصف أكتوبر. أحد الأسباب وراء ذلك هو أن موجة من الأحداث الضخمة والصادمة – بما في ذلك انسحاب بايدن ومحاولتي اغتيال نجا ترامب – لا يبدو أنها تمنح الديمقراطيين أو الجمهوريين ميزة في دولة منقسمة بشدة. لذا فمن المشكوك فيه ما إذا كان الرؤساء السابقون أو آثار الأعاصير سيغيرون الأمور في هذا الوقت المتأخر.
ومما يزيد من حالة عدم اليقين التساؤلات حول الشكل الدقيق للناخبين المحتملين. هل سينجح ترامب في استقطاب الكثير من الناخبين الذين لا يشاركون عادة؟ أم أن نائب الرئيس سيستفيد من العرض الضخم بين الناخبات الغاضبات من دور ترامب في إلغاء الحق الفيدرالي في الإجهاض؟ أو هل يمكن أن تؤدي إمكانات هاريس التاريخية في أن تصبح أول رئيسة سوداء إلى زيادة نسبة الإقبال بين النساء السود في الولايات المتأرجحة مثل جورجيا؟
وهل سيؤدي موقف ترامب غير الرسمي ظاهريا تجاه اللعبة الأرضية التقليدية لتعظيم مشاركة الناخبين إلى نتائج عكسية؟
وشدد أوباما يوم الخميس على أنه لا يوجد سوى علاج واحد لمثل هذه الأصول غير الملموسة.
وقال أمام حشد من بيتسبرغ: “سواء كانت هذه الانتخابات تجعلك تشعر بالإثارة أو الخوف أو الأمل أو الإحباط أو أي شيء بينهما، فلا تجلس وتأمل في الأفضل فحسب”. “انزل من أريكتك وقم بالتصويت. اترك هاتفك جانباً وقم بالتصويت، واحضر أصدقائك وعائلتك وقم بالتصويت. صوتوا لكامالا هاريس رئيسة قادمة للولايات المتحدة”.
