اعترف النائب الجمهوري عن نيويورك، مايك لولر، بأنه قام بتغميق وجهه كجزء من زي الهالوين لمايكل جاكسون، والذي وصفه بأنه “تحية”، بعد أن ذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس أنه كان يرتدي وجهًا أسود عندما كان طالبًا جامعيًا في عام 2006.
وقال لولر في مقابلة مع مراسلة شبكة سي إن إن مساء الخميس: “من الواضح أنني لا أستطيع تغيير ما حدث قبل 18 عامًا”. “لكنني بالتأكيد، بفضل الحكمة والعمر، أفهم أن هذا ليس شيئًا سأفعله اليوم، وأتفهم بالتأكيد سبب انزعاج الناس أو استياءهم منه. ولهذا أنا آسف”.
ونشرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الخميس صورة لولر وهو يرتدي زي جاكسون في تجمع اجتماعي في عام 2006. وذكرت الصحيفة أن لولر، الذي كان وجهه داكنًا بشكل واضح، كان يرتدي قميصًا أسود وسترة حمراء، وفي إحدى الصور، كان يلفت الانتباه وضعية رقص جاكسون.
أخبر لولر كولينز أنه “لا توجد نية سيئة” وراء زيه، وأنه لم يكن يحاول الاستخفاف بالأمريكيين السود. قال إنه استخدم برونزر أحد الأصدقاء كجزء من زي الهالوين الذي قال إنه كان يهدف إلى “تكريم شخص كان بمثابة آيدول موسيقي بالنسبة لي”.
“لطالما أحببت موسيقى مايكل جاكسون وحركات رقصه وقدرته على الترفيه. وقال: “كل من يعرفني يعرف ذلك”، مضيفًا أن لديه لوحة للموسيقي آندي وارهول معلقة في مكتبه بالكونجرس في واشنطن.
واعترف لولر بالتاريخ القبيح للوجه الأسود، لكنه قال إنه يعتقد أن هناك “فرقًا صارخًا” بين استخدامه لرسم كاريكاتير للسود في عروض المنشد وأشكال الترفيه الأخرى، وبين أزيائه.
قال لولر: “من الواضح أنه لا ينبغي لنا ولا يمكننا أن نتسامح مع إهانة السود وتجريدهم من إنسانيتهم”. “وهذا ليس شيئًا بالتأكيد سأفعله أو أشارك فيه أو أتسامح معه.”
وأضاف: “أتفهم كيف يمكن أن يكون هذا مزعجًا جدًا لشخص ما، ومن المؤكد أنني أعتذر عن ذلك”. “لكن بالنسبة لي، من الواضح أنني أعتقد أن النية هنا مهمة.”
ويتنافس لولر ضد النائبة الديمقراطية السابقة موندير جونز، وسيكون السباق أحد أكبر الاختبارات للديمقراطيين في الولاية. ويدافع العديد من المشرعين الجمهوريين – بما في ذلك لولر – عن المقاعد التي يعتبرها الديمقراطيون فرصًا رئيسية للانتعاش في سعيهم لاستعادة السيطرة على مجلس النواب حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة للغاية.
تم تحديث هذه القصة بتفاصيل إضافية.
