بانكوك: قالت القوات الجوية التايلاندية إنها تريد تجديد أسطولها من الطائرات المقاتلة بطائرات جريبن المقاتلة، مفضلة الطائرات السويدية الصنع على طائرات إف-16 الأميركية.
قالت القوات الجوية الملكية التايلاندية في بيان صدر يوم الثلاثاء (27 أغسطس) إن لجنة المشتريات درست الاختيار لمدة عشرة أشهر قبل أن تقرر أن الطائرة JAS 39 Gripen E/F هي الأكثر ملاءمة.
وقالت الشركة “لقد درسنا هذا الشراء بعناية شديدة حتى نتمكن من تحقيق أقصى استفادة منه للدفاع عن بلدنا لمدة 30 عامًا أخرى على الأقل”.
وأضاف البيان أن “الطائرة جريبن قادرة على الاستجابة للمبادئ الاستراتيجية للقوات الجوية التايلاندية والتعاون مع قوات الأمن الأخرى”.
ولا تزال أحدث طائرات إف-16 التي تنتجها شركة لوكهيد مارتن قيد الدراسة، حيث يقع القرار النهائي على عاتق الحكومة التايلاندية.
من المقرر أن تحل طائرات غريبن محل طائرات إف-16 A/B التي تم شراؤها في أواخر الثمانينيات.
ولم يتم تقديم أي تفاصيل بشأن عدد الطائرات المقاتلة “جريبن” التي قد تشتريها تايلاند، لكن التقارير التي نشرتها وسائل إعلام متخصصة في الدفاع في وقت سابق من هذا العام أشارت إلى أن المملكة تتطلع إلى شراء حوالي اثنتي عشرة طائرة.
تملك تايلاند حاليا 11 طائرة من طراز غريبن القديمة بالإضافة إلى العشرات من طائرات إف-16.
ورحبت شركة ساب المصنعة للطائرة المقاتلة غريبن بهذا البيان.
وقال ماتياس رادستروم، مدير الصحافة في شركة ساب لوكالة فرانس برس “نستطيع أن نؤكد أن القوات الجوية التايلاندية أكدت علناً رغبتها في شراء طائرات جريبن. وهذا خبر إيجابي للغاية لشركة ساب والسويد”.
“في هذه المرحلة، لا يوجد عقد أو طلب. ونحن نتطلع إلى مواصلة المناقشة مع القوات الجوية التايلاندية والسلطات التايلاندية”.
