ستشارك نائبة الرئيس كامالا هاريس وحاكم ولاية مينيسوتا تيم والز في حملة انتخابية مشتركة في جورجيا لأول مرة هذا الأسبوع، مستهدفين الجزء الجنوبي الشرقي من الولاية وتوفير نافذة على استراتيجيتهما في ساحة المعركة الحاسمة قبل شهر نوفمبر.
ولن تحظى سوى ولاية جورجيا بمراقبة أكثر دقة من أي ولاية أخرى لمعرفة مدى استجابة الناخبين للحملات الدعائية والبطاقة الانتخابية الجديدة، مما يجعلها بداية مناسبة لهاريس ووالز في أعقاب المؤتمر الوطني الديمقراطي. قبل أربع سنوات، أصبح الرئيس جو بايدن أول ديمقراطي يفوز بالولاية منذ بيل كلينتون في عام 1992، بفارق أقل من 12 ألف صوت.
عندما يبدأ هاريس ووالز جولتهما بالحافلة في ولاية الخوخ يوم الأربعاء، فسوف يقومان برحلة نادرة عبر جنوب جورجيا، وهي منطقة تميل عادة إلى الجمهوريين ولكن حيث حقق السيناتور الديمقراطي رافائيل وارنوك نجاحًا في جولة الإعادة في مجلس الشيوخ عام 2022.
وقال كوينتين فولكس، نائب مدير حملة هاريس لشبكة CNN، مشيرًا إلى البنية التحتية للحملة في الولاية: “إنه تحالف متنوع من الناخبين، بما في ذلك سكان المناطق الريفية والضواحي والحضر في جورجيا، وهناك عدد كبير من الناخبين الأمريكيين من أصل أفريقي يعيشون هناك”.
وتضم الحملة 24 مكتبًا ميدانيًا في جورجيا، بما في ذلك 7 في الجزء الجنوبي من الولاية مع 50 موظفًا بدوام كامل، وفقًا لمذكرة من مديرة حملة هاريس في ولاية جورجيا بورشا وايت.
وزعم فولكس، الذي أدار حملة وارنوك، أن هاريس، مثل وارنوك، تتمتع بميزة في جذب مجموعات أوسع من الناخبين، بما في ذلك أولئك في المناطق الريفية، قبل نوفمبر/تشرين الثاني، مع وجود الرئيس السابق دونالد ترامب كمنافس لها وتوقع مشاركة أعلى في عام الانتخابات الرئاسية.
وأضاف: “نرى أيضًا أن دونالد ترامب يمنحنا القدرة على القيام بنفس الشيء تمامًا الذي فعلناه عندما كنت أدير حملتي الانتخابية وأعمل لصالح السيناتور وارنوك، وهو استقطاب الناخبين الجمهوريين”.
وأكد مسؤولو حملة هاريس مرارًا وتكرارًا أن الانتخابات الرئاسية ستكون سباقًا متقاربًا وهذا ينطبق على جورجيا، حيث أظهر استطلاع رأي حديث أجرته صحيفة نيويورك تايمز وكلية سيينا أن ترامب يتقدم بين الناخبين المسجلين في جورجيا بنسبة 51٪ إلى 44٪.
لكن الاستراتيجيين الديمقراطيين في الولاية يرون فرصة مماثلة.
قال فريد هيكس، الاستراتيجي الديمقراطي المقيم في جورجيا: “هذا مهم للغاية لأن المناطق الريفية في جورجيا ليست مكانًا يلعب فيه الديمقراطيون عادةً وهي مكان عانى فيه الديمقراطيون حقًا في استطلاعات الرأي”. “في عام 2022، رأينا فرصة جديدة تظهر للديمقراطيين”.
وقال مدير الولايات المتأرجحة دان كانين للصحافيين الأسبوع الماضي إن حملة بايدن التي تحولت إلى هاريس ركزت بعض جهودها التنظيمية على الحد من ميزة ترامب في المناطق الريفية.
وقال كانينين في حدث استضافته بلومبرج: “يتعين علينا خفض الهوامش قليلاً في المناطق الريفية في أمريكا وعدم افتراض أننا لا نستطيع التحدث إلى هؤلاء الناخبين – لأن هذا الافتراض كان سيئًا بالنسبة لنا في الماضي، وفجأة نخسر المقاطعات بنسبة 80-20 بدلاً من 60-40. لذلك يتعين علينا الظهور في تلك الأماكن”.
وأضاف: “نحن في كل مكان بهدف أن نتمكن من الحصول على هيكل إذن يقسم الأصوات أينما نستطيع”.
وأكد هوارد فرانكلين، وهو استراتيجي ديمقراطي آخر في الولاية، ذلك قائلاً: “جزء كبير من الفوز في الولاية لا يقتصر على الفوز الكبير في منطقة مترو أتلانتا فحسب، بل يشمل أيضًا تقليص الفارق الذي يفوز به الجمهوريون في المقاطعات الريفية”. وعقدت هاريس تجمعًا جماهيريًا في أتلانتا حضره الآلاف في الأسبوع الأول من حملتها الرئاسية.
وأشار وايت، مدير ولاية جورجيا، إلى مقاطعتي فورسيث وفاييت في منطقة مترو أتلانتا الخارجية “التي تتغير بسرعة” باعتبارها أماكن بها فرصة لهاريس لكسب الأرض، مستشهدًا بالإقبال الأخير على حدث “عطلة نهاية الأسبوع للعمل” في مقاطعة فورسيث في المقاطعة التي فاز بها ترامب في عام 2020.
ذكرت شبكة سي إن إن في وقت سابق أن حملة ترامب أصبحت قلقة بشكل متزايد بشأن الولاية منذ تولي هاريس منصبها على رأس قائمة الديمقراطيين. حاول ترامب مؤخرًا إنهاء الخلاف الطويل الأمد مع حاكم جورجيا براين كيمب، وهو جمهوري مشهور، بعد أن انتقده علنًا في تجمع جماهيري.
وكانت جورجيا أيضًا في قلب محاولة ترامب لقلب الانتخابات مع مزاعم بوجود تزوير واسع النطاق للناخبين، على الرغم من عدم العثور على أي شيء.
وفي يوم الاثنين، رفع الديمقراطيون، بدعم من الحملة الرئاسية لهاريس، دعوى قضائية لمنع قواعد انتخابية جديدة مثيرة للجدل في جورجيا، حذروا من أنها قد تؤدي إلى “فوضى” ما بعد الانتخابات في الولاية التي ستكون ساحة معركة رئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
ومن المتوقع أن تركز جولة هاريس ووالز عبر جنوب شرق جورجيا، والتي تشمل مزيجًا من المحطات الريفية والحضرية، على القضايا المتعلقة بالمطبخ بعد سلسلة من الإعلانات المتعلقة بالاقتصاد هذا الأسبوع. وستختتم جولة الحافلات بتجمع في منطقة سافانا يوم الخميس، وفقًا للحملة. ولن يحضر والز التجمع.
وقالت الحملة في بيان: “في جولة الحافلة، سيلتقي نائب الرئيس والحاكم والز مباشرة بالناخبين في مجتمعاتهم، تمامًا مثل جولة الحافلات في غرب بنسلفانيا والتي تضمنت توقفًا في مكتب حملة محلي وتدريب كرة قدم في المدرسة الثانوية”، ووصفت الحملة في جورجيا بأنها “حاسمة” في جهودها للوصول إلى تحالف متنوع من الناخبين.
كما ستشارك هاريس ووالز في مقابلة حصرية مشتركة مرتقبة للغاية مع دانا باش من شبكة سي إن إن أثناء وجودهما في جورجيا يوم الخميس، مما يمثل أول محادثة معمقة مسجلة لهاريس مع صحفي منذ صعودها إلى قمة التذكرة الديمقراطية.
وتوفر جولة الحافلة أيضًا فرصة لتقديم والز، وفقًا لاستراتيجيي الحزب الديمقراطي الذين استشهدوا بتربيته في الريف الأمريكي وخلفيته العسكرية وأيامه كمدرب كرة قدم باعتبارها شخصيات ذات صلة خاصة في جنوب جورجيا.
وقال هيكس “إذا تحرك العداد، فسيكون لديك مسرحية جديدة لجورجيا”.
